-
  • 科學家相信,尼安德塔人曾跟遠古智人雜交。(圖/翻拍自每日郵報)

國際中心/綜合報導

最近一份研究指出,距今數萬年以前,遠古智人和「穴居人」尼安德塔人(Neanderthals)曾經混種生育,而後者遺留給現代人的禮物就是一種特別強悍的基因,大大增強了人類的免疫能力。

這份由史丹佛大學免疫學家帕爾漢(Peter Parham)主持的研究發現,尼安德塔人的基因加速了智人的演化,讓我們擁有強壯身體,得以在世界各地開疆闢土。《每日郵報》指出,有些人種的細胞中有高達4%的基因由尼安德塔人一脈相傳。

研究也發現,尼安德塔人跟現代智人擁有的「白血球抗原」(leukocyte antigens)十分相似,而「白血球抗原」基因序列正是人類免疫系統運作的關鍵。有趣的是,尼安德塔人身上的這種基因,大量出現在現代歐洲、亞洲人身上,卻沒有遺傳給非洲人。

有人類學家認為,現代智人和尼安德塔人的共同祖先是更早以前生活於非洲的人種。尼安德塔人在距今4萬年前離開非洲、移居歐亞,而古代智人則繼續在非洲繁衍,逐漸演化成現代人。

其實早在去年12月底,德國萊比錫演化人類學研究所教授帕波(Svante Paabo)就曾研究尼安德塔人化石DNA,得出與帕爾漢類似的結論。值得注意的是,研究人員指出,雜交可能發生在8萬至5萬年前的中東地區,其後現代智人就慢慢遷徙到世界各地,並演化成不同種族。

arrow
arrow
    全站熱搜